Quê hương nằm ở làng quê ven biển Liên Hương, xã Phước Thể,
huyện Tuy Phong, tỉnh Bình Thuận, có chùa Cổ Thạch nổi tiếng, có nước suối Vĩnh
Hảo vang danh. Hồi nhỏ ở nhà học ca vọng cổ với thầy Văn Mù, một nhạc sĩ khiếm
thị ở tại địa phương. Năm 1981, chính thức gia nhập đoàn cải lương Nhạn Trắng tỉnh
Thuận Hải (nay là Bình Thuận, Phan Thiết) với nghệ danh Trường Linh Trúc, được
đào tạo bài bản bởi các người thầy, NSƯT Tấn Đạt, đạo diễn NSƯT Ngô Thị Hồng,
thầy Hiểu dạy vũ đạo. Vở diễn đầu tiên Linh Trúc hát vai chánh là vở Nàng tiên
Mẫu Đơn, được cô Ngô Thị Hồng dàn dựng từ nguyên mẫu của đoàng Trần Hữu Trang
3, do Quang Châu, Thùy Trang, Thoại Mỹ, Kim Tử Long… biểu diễn. Đến năm 1994, lấy
nghệ danh Linh Trúc cộng tác với đoàn cải lương Sông Bé 2B, hát chánh với Kim Mỹ
Tiên, Duy Thanh, được khán giả khen ngợi qua vở Công Chúa Rắn Phò Mã Cùi. Sau
đó, lại trở về đoàn cải lương Nhạn Trắng, đoàn ít hoạt động, Linh Trúc cộng tác
với đoàn Hải Đăng Vũng Tàu, hát chung với Vương Cảnh Phụng, Kiều Oanh, Chiêu Tuấn,
rất được khán giả miền Trung ngưỡng mộ. Rồi đoàn cải lương Nhạn Trắng được cải
tổ, củng cố, Linh Trúc lại trở về nơi đã đào tạo ra mình, góp công cùng vực dậy
đoàn hát đang trong thời kỳ rệu rã. Ít lâu sau, đoàn cải lương Sài Gòn 1 ra diễn
Phan Thiết, Linh Trúc lọt vào cặp mắt nhà nghề của nghệ sĩ Thanh Điền, Thanh
Kim Huệ, lần thứ 3, Linh Trúc rời đoàn Nhạn Trắng để mong được tiến thân. Ở
đoàn Sài Gòn 1 hát chung với những nghệ sĩ tài danh, nghề nghiệp tiến bộ, được
nghệ sĩ Thanh Điền, tác giả Đăng Minh giới thiệu vào thu thanh cho hãng dĩa Việt
Nam, hãng băng nhạc Vafaco, Dihavina. Thời ấy, người ta đã biết nhiều đến giọng
ca Linh Trúc. Đóng ở thành phố, đoàn cải lương Sài Gòn 1 ít diễn, đời sống quá
khó khăn, Linh Trúc xin được ký hợp đồng đi hát cho đoàn cải lương Bến Tre, nơi
đây, anh đã có được vinh quang của nghề hát là chiếc Huy chương vàng Hội diễn
sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc, được đoàn ưu ái trọng dụng, thay thế Minh
Minh Tâm đã rời đoàn, chống đỡ bảng hiệu đoàn cải lương Bến Tre trong thời kỳ
khó khăn nhất của cải lương. Và cũng tại đoàn cải lương Bến Tre đã xảy ra một
chuyện buồn tình cảm vẫn còn ám ảnh cho đến ngày hôm nay và nó đeo đẳng theo
Linh Trúc đến hết suốt cuộc đời này, có lẽ chỉ khi nhắm mắt xuôi tay mới trả hết
oan nghiệt.
Linh Trúc không phải là một anh kép đẹp, gương mặt vóc dáng
trung bình, thích hợp với những vai kép
nhì, nhưng với giọng ca thiên phú, một giọng ca vàng, hiếm, Linh Trúc đã làm
lay động lòng người nghe, nên các ông bầu rất thích mời Linh Trúc về cộng tác với
đoàn mình bởi giọng ca ấy đi đến đâu cũng được nhiều người hâm mộ. Linh Trúc có cách chồng hơi rất
nhẹ nhàng, êm ả, lên bổng xuống trầm đều ngọt ngào êm dịu, rõ chữ. Là dân miền
Nam Trung Bộ, khi nói chuyện bình thường vẫn còn đó những tiếng địa phương,
nhưng khi lên sân khấu cất giọng ca hay những mẫu đối thoại của nhân vật thì chất
giọng Nam bộ rõ ràng, không hề pha trộn. Những năm gần đây, các sân khấu cải
lương lụi tàn dần, sàn diễn gần như im bặt, đã qua thời mất đi nhiều cơ hội,
Linh Trúc chọn cách hát rong từ những show tiệc sinh nhật, cưới gả, liên hoan để
phục vụ khán giả.
Giọng ca ấy hôm nay rất
được nhiều bà con yêu thích, đến nay Linh Trúc đã thực hiện được 4 album cho giọng
hát của mình. Riêng album 1 với chủ đề Cơn Bão Biển cùng hát với danh ca Cẩm
Tiên rất được mọi người ủng hộ đã tái bản nhiều lần và Linh Trúc đang chuẩn bị
thực hiện album thứ năm với những giọng ca nữ Chuông Vàng Vọng Cổ. Các nghệ sĩ đàn anh nhìn nhận Linh Trúc là giọng
ca hay, các đàn em Chuông Vàng Vọng Cổ ngưỡng mộ, kính trọng bậc đàn anh có giọng
ca không dễ gì vượt qua. Bây giờ, Linh Trúc sống an thân, an phận, hằng ngày vẫn
đi “cày” qua các show diễn nhỏ, có tiền để nuôi mẹ đang nằm một chỗ ở ngoài
quê, đứa con gái cũng đã đậu đại học, học hết năm thứ nhất cần được đầu tư chăm
sóc cho đến ngày tốt nghiệp. Chợt nhớ lại, Linh Trúc ngày nào bên cạnh danh ca Thanh Kim Huệ đua hơi
trên sân khấu đoàn Sài Gòn 1, một Linh Trúc trong vai Hoàng Tử trẻ trung, dễ
thương, cất giọng lên tiếng vỗ tay vang dậy khán phòng rạp hát qua vở cải lương
Phò Mã Là Con Gái của đoàn 2 nhà hát cải lương Trần Hữu Trang cùng Cẩm Tiên,
Ngân Vương tạo nên một bộ ba hút khách một thời. Không ai níu được thời gian,
cũng không thể sống mãi bằng quá khứ, giọng ca Linh Trúc ngày nay vẫn âm vang,
đầy đặn, vẫn ngọt ngào, bay bổng, vẫn say đắm người nghe, nhưng còn đâu những
sân khấu huy hoàng với những vai diễn
hay, mặc sức cho người nghệ sĩ trổ tài. Không còn đất diễn thì đi ca sân khấu đất,
không chinh phục được khán giả bằng vai diễn thì chinh phục bằng giọng ca, với
người nghệ sĩ cải lương, giọng ca là phương tiện độc đáo nhất để tiếp cận người
nghe nhanh nhất, hiệu quả nhất. Linh Trúc giọng ca vàng một thời tiếp tục một
kiếp hát rong…
ĐĂNG MINH
Tác giả bài viết: vidolaem
Nguồn tin: BSKTP