Tâm sự "rút ruột" của Minh Cảnh sau bao chìm nổi

“Sức khỏe của tôi giờ đã hồi phục, tôi vui khi tham gia các suất hát phục vụ kiều bào nhân mùa Giỗ Tổ và trung thu tại Arizona - Mỹ. Ban tổ chức sẽ trích doanh thu làm việc thiện, giúp nghệ sĩ nghèo trong nước đang gặp hoàn cảnh khó khăn, nhất là các đồng nghiệp của tôi đang ở trong nước đang bệnh tật, ốm đau mà gia cảnh nghèo túng” – NS Minh Cảnh chia sẻ.

NS Minh Cảnh và NSƯT Phương Hồng Thủy

Khi sang Mỹ tác nghiệp, người viết đã từng được nghe NS Minh Cảnh tâm sự cứ mỗi năm đến tháng 9 là ông lại nhớ cái thời vừa bước chân vào nghề hát.

Đó là tháng 9 năm 1960, lúc ấy đoàn Kim Chung trụ bến tại rạp Olympic. Đoàn ế ẩm, lương bổng diễn viên sa sút. Chủ rạp hăm đòi lại rạp nếu không thanh toán nợ. Năm đó ông 23 tuổi, nhưng vì nhỏ nhắn, thư sinh nên ai nhìn cũng tưởng anh chừng mười mấy. Nhờ quen biết với anh Được, một dân chơi đờn ca tài tử, NS MInh Cảnh đã được giới thiệu gặp ông Ngọc Sáu đang đờn cho đoàn Kim Chung. Trong cái ngày chủ nợ đòi tiền rạp, ông được dắt đến gặp ông bà bầu Kim Chung. Thoáng nhìn qua dáng vóc của NS Minh Cảnh, ông bà bầu thở dài ngao ngán: “Kép hát phải cao đẹp, thằng đẹt này hát cái nỗi gì?. Vậy mà khi nghe tôi ca một câu vọng cổ, ánh mắt của ông bà bầu Kim Chung sáng lên. Đêm đó Đoàn Kim Chung quảng cáo “thần đồng Minh Cảnh – một giọng ca mới”, vé bán đắt như tôm tươi” - NS Minh Cảnh hồi tưởng.

NSƯT Mỹ Châu thăm vợ chồng NS Minh Cảnh tại Mỹ

Sau này, soạn giả Ngọc Văn viết thêm vai kép con cho NS Minh Cảnh diễn trong vở “Giọt lệ đêm Trung Hoa”. Tiếng lành đồn xa về đoàn Kim Chung có một “thần đồng Minh Cảnh” đã giúp ông bà bầu thanh toán hết nợ. Chưa kể, tiền cát –sê của Minh Cảnh từ 40 đồng/suất tăng vọt 600 đồng.

Năm 1961, soạn giả NSND Viễn Châu đã mời ông về cộng tác cho Hãng dĩa Asia Hồng Hoa mỗi bài 3.600 đồng. Ông nổi lên như một hiện tượng với lối ca hơi dài luyến láy, ngân nga và nhấn những chữ có dấu nặng, dấu sắc làm cho bài vọng cổ mới lạ, hấp dẫn. Nghệ danh Minh Cảnh được khán giả cả nước yêu mến qua các bài: “Tu là cội phúc”, “Em bé đánh giày”, “Võ Đông Sơ – Bạch Thu Hà”, “Sầu vương ý nhạc”...

NS Mỹ Châu khoanh tay thưa "anh hai Minh Cảnh" khi vào bệnh viện thăm ông

Về những lối rẽ đời thường, nghệ sĩ Minh Cảnh không quên tháng ngày lận đận của một anh kép kiêm bầu gánh. Đó là năm 1970 khi ông đứng ra lập gánh Minh Cảnh, lưu diễn ở miền Trung, cưu mang biết bao số phận nghệ sĩ, trong đó có Lê Vũ Cầu, từ một em bé đánh giày trở thành diễn viên chuyên nghiệp. Vì không có kinh nghiệm, lại say mê sáng tạo hơn là tìm thủ thuật kinh doanh, nên gánh của ông nhanh chóng “rả đàn”. Ông về Sài Gòn, hát cho các đoàn rồi có chút vốn lại lập gánh. Cứ lẩn quẩn với những con nợ. Nhà, xe, đất, vườn, của cải...cứ lần lượt ra đi. Tuy nhiên, anh vẫn giữ được phong độ của một nghệ sĩ lớn, đó là ca diễn vững vàng.

Ông không nhận đệ tử song có rất nhiều người ca theo trường phái của ông và nhận ông là sư phụ như: Minh Minh Tâm, Tuấn Anh...Ông có hai người em có phong cách ca diễn và làn hơi rất giống ông, đó là Minh Cảnh Em (hiện đang ở Mỹ) và Cảnh Út (đang ở VN).

NS Minh Cảnh tự sự: “Ngẫm nghĩ thấy đời nghệ sĩ như người chèo đò xuôi ngược trên sông. Khách qua đò có thể quên bến đò, nhưng người chèo đò thì không bao giờ quên bến sông và những người đã nuôi mình. Tôi đã dốc hết kinh nghiệm để truyền đạt cho thế hệ trẻ vậy là vui lắm rồi. Giờ đếm từng suất hát, đem lời ca phục vụ khách tri âm mộ điệu tại Mỹ, tôi luôn nhớ về quê nhà, về khán giả thân thương, sức khỏe đã không cho phép tôi ngồi máy bay quá lâu để về thăm quê nhà, nhưng trong tim tôi luôn nhớ về hình ảnh quê nhà và khán giả yêu thương đã từng mến mộ Minh Cảnh”.

NS Minh Cảnh và vợ

Chiều 20-7 (giờ địa phương), tại tiểu bang California – Mỹ, nghệ sĩ Minh Cảnh đã có cuộc hội ngộ với đồng nghiệp trong chương trình "Cổ nhạc phương Nam" do nghệ sĩ Tuấn Châu tổ chức, nhằm giao lưu đờn ca tài tử với khán giả kiều bào tại Mỹ.

 

Tại đây, ông đã xúc động gặp lại NSƯT Thoại Mỹ vừa từ Việt Nam sang lưu diễn.

 

NS Minh Cảnh

NSƯT Thoại Mỹ cho biết vừa xuất viện nghệ sĩ Minh Cảnh đã tham gia cuộc giao lưu đờn ca tài tử này, với mong muốn mang lời ca tiếng hát phục vụ khán giả kiều bào yêu nghệ thuật đờn ca tài tử Nam Bộ (ĐCTT Nam Bộ) tại Mỹ.

“Giọng ca của ông vẫn còn trầm ấm! Ông ca bài vọng cổ trong vở “Xử án Bàng Quí Phi” của soạn giả NSND Viễn Châu. Trong cuộc hội ngộ này, ông đã gặp lại nghệ sĩ lão thành Văn Chung, nghệ sĩ Ngọc Đáng, Tuấn Châu cùng với nhạc sĩ cổ nhạc Hoàng Phúc ca diễn những trích đoạn cải lương hay, vang bóng một thời và giới thiệu các bài bản được viết lời mới” – NSƯT Thoại Mỹ tâm sự.

 

NS Minh Cảnh và NSƯT Thoại Mỹ, NS Ngọc Đáng, Văn Chung trong chương trình Cổ nhạc phương Nam do NS Tuấn Châu tổ chức

Được xem là danh ca hàng đầu của sân khấu cải lương, nghệ sĩ Minh Cảnh xuất thân trong nghèo túng, nhờ vào giọng ca thiên bẩm mà ông làm nên sự nghiệp. Nghệ sĩ Minh Cảnh sinh năm 1939, thân phụ của ông là người quê ở Quảng Bình, vào Sài Gòn làm phu đạp xe xích lô, sau khá hơn ông làm tài xế taxi. Mẹ của ông buôn gánh bán bưng nuôi các con. Theo lời kể của Minh Cảnh thì mẹ anh sinh đến 20 lần, mất đi 12 đứa con vì bệnh, còn lại 8 người con và ông là anh cả.

 

NS Minh Cảnh vui mừng gặp lại các đồng nghiệp trong chương trình Cổ nhạc phương Nam

Đến năm 11 tuổi, Minh Cảnh về sống với bà Ngoại và Dì Ba ở góc đường Nguyễn Thiện Thuật và Phan Thanh Giản.

“NS Minh Cảnh theo các bạn nghèo, đi lượm vỏ chai, giấy vụn để bán lại cho những người mua ve chai, buổi trưa và tối thì đi bán bánh cam, chuối chiên để kiếm tiền về phụ với gia đình. Minh Cảnh thường lấy hàng của chị chuối chiên sau nhà nghệ sĩ Út Trà Ôn ở đường Phan Thanh Giản. Trong khi chờ lấy hàng, Minh Cảnh nghe lóm những bài ca vọng cổ từ máy hát. Nghe riết rồi thuộc lòng, anh đâm ra ghiền rồi đi theo con đường nghệ thuật, làm rạng danh một trường phái ca hơi dài mùi mẫn mà cho đến hôm nay chưa có người thay thế” – NS lão thành Văn Chung kể.

 

NSƯT Thoại Mỹ đã biểu diễn trích đoạn Thái Bình công chúa trong chương trình Cổ nhạc phương nam

Nghệ sĩ Minh Cảnh sang Mỹ định cư gần 20 năm. Thời gian đầu, ông liên tục có nhiều sô diễn dù ở tuổi gần 70. Thế nhưng vài năm trở lại đây, ông ra vào bệnh viện liên tục, sức khỏe yếu dần nên việc quay lại sàn diễn có lúc chỉ là giấc mơ.

NS Tuấn Châu cho biết NS Minh Cảnh bị bệnh tim mạch và phổi, thời gian qua nhờ các bác sĩ ở tiểu bang Texas - Mỹ điều trị, ông đã khỏe mạnh và đến quận Cam, tiểu bang California – Mỹ để chuẩn bị biểu diễn trong chương trình tối 26-7.

 

NS Minh Cảnh giao lưu với khán giả kiều bào và hát bài ca cổ Xử án Bàng Quí Phi

 

Thanh Hiệp (ảnh do NSCC)

XEM THÊM HÌNH ẢNH LỊCH SINH HOẠT TẠI ĐÂY