NS Phượng Liên và NS Thanh Tú

Nghệ sĩ Thanh Tú xúc động nghẹn lời vì gặp lại bạn diễn thân thương. Ông khóc khi nhắc lại những vai diễn, vở tuồng, kỷ niệm thời thanh xuân trên sàn diễn. Gần 9 năm bệnh nặng, sức khỏe nghệ sĩ Thanh Tú giảm sút nhiều nhưng ông vẫn minh mẫn, kể chuyện xưa rành rọt, xúc cảm.

“Suất diễn với Phượng Liên năm 2008 tại rạp Hưng Đạo với tôi mãi là một ký ức đẹp! Khi đó chúng tôi thể hiện trích đoạt "Bên cầu dệt lụa" cùng với Thanh Sang lớp Trần Minh đổ trạng nguyên vẫn với mảnh áo cơ hàn về thăm lại Nhuận Điền. Phượng Liên đóng vai tiểu thư Quỳnh Nga, đằm thắm, dạt dào cảm xúc. Thế hệ vàng của chúng tôi sẽ rơi rụng dần vì bệnh tật, vì thời gian. Nhưng tôi tin chắc những vai diễn trên sân khấu sẽ được khán giả nhớ mãi” – Thanh Tú bồi hồi tâm sự.

NS Phượng Liên, Phương Quang và Tú Trinh

Nghệ sĩ Phương Quang vẫn ở tại bến đò hãng dệt bên quận 7, “Vua Riêm” một thời nay quên nhiều, phải nhắc lại mới nhớ. Nhưng hễ nhắc đến những bài ca cổ thì ông nhớ như in.

“Anh ra đi anh có nhớ chăng anh, vườn lan xưa có con bướm trắng, anh ra đi xin nhớ lấy đường quê, xin nhớ lấy lời thề có em đợi anh về” – giọng ca của ông vẫn trầm ấm khi nhớ lại một thời cùng diễn với Phượng Liên trong vở "Nắng chiều trên sông Dịch" và vở “Người nhạn trắng” trên sân khấu đại bang Kim Chưởng. Những vở diễn giúp cả hai được trao HCV triển vọng Thanh Tâm năm 1966.

“Tôi và anh Phương Quang được trao giải trên cùng năm, một đào và một kép. Vinh dự lắm! Mừng là cả tôi và anh Phương Quang, dù năm tháng trôi qua vẫn giữ chiếc HCV đó cho tới giờ. HCV đó được đúc bằng vàng thật, một số nghệ sĩ đoạt giải do hoàn cảnh có người bị thất lạc huy chương, có người quá khó khăn đã bán đi để xoay xở cho cuộc sống nhưng chúng tôi vẫn giữ được đến nay” – Phượng Liên cho biết.

NS Phượng Liên và cháu nội của NS Thanh Tú

Nghệ sĩ Thanh Tú, Phương Quang đều nhớ nghề, muốn trở lại sàn diễn nhưng bệnh tật và tuổi già không cho phép giấc mơ đó thành hiện thực. Phượng Liên cũng cho biết sẽ khó về thăm các đồng nghiệp thường xuyên hơn vì sức khỏe không cho phép và hơn nữa người mẹ thân yêu của bà đã ra đi.

“Tôi đến thăm các anh mà không biết khi nào mới gặp lại, nên trong lòng lâng lâng nhiều cảm xúc, cứ muốn kéo dài thời gian hội ngộ" - Phượng Liên bật khóc.

NS Phượng Liên và NS Phương Quang - hai HCV Thanh Tâm năm 1966

Phượng Liên trong ngày sinh nhật lần thứ 68.

Các nghệ sĩ của chương trình Cổ nhạc phương Nam tại Mỹ dành một buổi họp mặt để chúc mừng sinh nhật nữ nghệ sĩ đã từng đoạt HCV Thanh Tâm năm 1966 này.

“Năm nay xúc động lắm khi bác Bảy Văn Chung tham dự họp mặt, rồi cùng với con cháu ca những bài Đờn ca tài tử để chúc mừng sinh nhật chị Hai Phượng Liên” – NSƯT Bảo Quốc cho biết.

Các nghệ sĩ trong chương trình Cổ nhạc phương nam tại Mỹ

Nghệ sĩ lão thành Văn Chung kể lại thời trẻ Phượng Liên từng tham gia ban nhạc Tây Đô cùng với nữ nghệ sĩ Mộng Tiền (Tức Kim Liên) và có nhiều ca khúc hay. Một hôm, đang nô giỡn trên đường cùng bè bạn, Phượng Liên ngâm vài câu vọng cổ trong tuồng "Người vợ không bao giờ cưới", nghệ sĩ Phước Hậu nghe được, theo chân bà về tới tận nhà. Phước Hậu xin cha mẹ Phượng Liên cho phép ông dạy bà hát vọng cổ. Phượng Liên rất say mê học, tập đóng vài vai đào con và theo các đoàn nhỏ.

Gia đình NSƯT Bảo Quốc và Ngọc Đáng, NSƯT Thanh Thanh Tâm đến dự sinh nhật Phượng Liên

15 tuổi, Phượng Liên xin mẹ ra Sài Gòn lập nghiệp nhưng lại bị ngăn cản. Dẫu thế, bà vẫn quyết tâm đi theo tiếng gọi nghệ thuật. Ngày đi, bà từng nói: "Con đi chuyến này không thành công, không được giải thưởng quyết không về!".

Lên tới Sài Gòn, Phượng Liên tham gia nhiều đoàn hát thời đó: Tinh Hoa, Tuấn Kiệt cùng một đợt với Kim Ngọc, Phương Quang và khi về đoàn Kim Chưởng làm đào chánh dưới sự rèn luyện khắt khe của "bà bầu" Kim Chưởng, Phượng Liên cùng với cố nghệ sĩ Dũng Thanh Lâm đã trở thành "cặp đào kép" ca hay, diễn giỏi với các vở tuồng để đời: Tiếng hạc trong trăng, Quỷ bão, Mùa trăng và nước mắt... Đến năm 1966, với vở Người nhạn trắng, Phượng Liên được vinh danh Huy chương vàng Giải Thanh Tâm.

Văn Chung, NSƯT Thanh Thanh Tâm, Ngọc Đáng, Tuấn Châu, Linh Tâm và các nghệ sĩ đến dự sinh nhật Phượng Liên