NS HẢI NGOẠI CHÍ TÂM - NHỮNG TÂM TÌNH CỦA NGÀY TRỞ LẠI

Vào buổi chiều muộn 1 ngày sau đêm diễn Đường Gươm Nguyên Bá, Chí Tâm lên tòa soạn rất đúng hẹn với tác phong giản dị, xởi lởi như nhiều người Việt gốc Hoa chăm chỉ làm ăn mà ta thường gặp với nụ cười cởi mở cùng lối trò chuyện đáng mến, nhiều trải nghiệm vừa nhỏ nhẹ nhưng thẳng thắn và lưu loát, vừa thể hiện kiến thức lẫn sự lôi cuốn thu hút...của một phát thanh viên, , thầy giáo dạy đàn ca, MC thứ thiệt vốn là nghề tay trái của anh bên cạnh công việc chính kinh doanh và biểu diễn.

Cảm xúc của anh sau đêm diễn tái ngộ gần 35 năm xa cách?

    - Tôi thấy lòng lâng lâng thổn thức. Rất vui vì lâu lắm rồi tôi mới hát trọn một vở tuồng phục vụ khán giả quê nhà. Được đứng trên một sân khấu lung linh và hoàng tráng, mọi thứ được tập dợt kỷ lưỡng và chuẩn bị chu đáo, nhìn đông đảo khán giả ăn mặc đẹp, ngồi thưởng thức nghệ thuật bằng thái độ vừa nghiêm túc vừa hồ hỡi dưới khán phòng, trong tiềm thức tôi gợi nhớ đến những ngày xa xưa thưở vàng son, thời hoàng kim rực rỡ của sân khấu cải lương. Tôi nhớ thưở mới vào nghề thập niên 60, 70 - khán giả đi xem hát đông như trẩy hội. Rồi năm 1976, theo Đòan Văn Công TPHCM lưu diễn ở Hà Nội được khán giả miền Bắc ủng hộ nồng nhiệt, họ rất "mê" tôi làm anh Điệp, khiến tôi rất ngạc nhiên. Trong ba năm 1975 - 1978, tôi đã có những kỷ niệm đẹp khi đóng vai Lê Kim Hùng trong vở Cây sầu riêng trổ bông, rồi Alikhan trong Ngày tàn của bạn chúa... 

Trước  khi bước ra sân khấu của nhà Hát truyền hình HTV diễn lại vai cũ nhiều kỷ niệm Đông Sơn thiền sư, anh có hồi hộp băn khoăn về sự tiếp nhận của khán giả với mình sau nhiều năm vắng bóng hay không?

    - Dĩ nhiên tôi hơi lo! Vì lớp khán giả biết đến tên tuổi Chí Tâm thì cũng sắp ... từ giã tuổi trung niên. Còn lớp khán giả trẻ từ U40 trở xuống ngồi xem trực tiếp thì không rõ họ có biết thưởng thức, biết được tầm mức nghệ thuật của mình?

Nhưng những tràng pháo tay của khán giả mỗi khi tôi ca tốt câu vọng cổ, hay bài bản đã lập tức giúp tôi có câu trả lời. Đó là động lực rất lớn và quý giá với tôi trong lần tái ngộ đáng nhớ này.  

Vai Đông Sơn thiền sư có nhiều kỷ niệm với tôi lắm. 40 năm trước đây là vai đầu tiên tôi "ghi điểm" với khán giả khi được mời thu đĩa (trước cả tuồng Lan và Điệp). Cũng như vai Điệp, tôi chưa từng diễn vai này ở sân khấu trong nước (năm 1986 tôi diễn vở Lan và Điệp với Hương Lan ở Mỹ). Lần này tôi cũng xuống tóc để đóng vai thiền sư như 30 trước tôi dựng vở này và cạo đầu để vào vai ở Pháp. Lần này tuy không cạo sát, mà chỉ húi cua "đầu đinh" sát rạt, nhưng cũng là cách tôi thể hiện tình yêu với nhân vật, và cũng là sự hi sinh vì nghệ thuật để đánh dấu hai cột móc này.

Tuy nhiên xem lại băng ghi hình tôi hơi buồn, vì  mình bị...phát tướng quá. Chuyến này tôi tăng 5 kg, vì "bị" anh em bạn bè đãi đằng nhiều món khoái khẩu quá. Về Mỹ tôi sẽ giảm cân lại.

  Anh vẫn còn giữ được làn hơi phong độ mang đậm dấu ấn riêng của mình. Chắc anh có bí quyềt giữ giọng?

    - Tôi không hút thuốc, uống rượu, thức khuya vì sợ bị phá giọng. Tôi cũng tranh thủ luyện thanh khi dạy học ca tân - cổ nhạc ở "lò" Chí Tâm cũng như khi tham gia thu thanh, thu hình...

Mãi đến lần về nước thứ bảy này, anh mới quyết định hát trở lại ở Việt Nam. Vì sao?

    - Có lẽ trước đây do tôi bận bịu với công việc buôn bán. Còn hiện tại, tôi tham gia kinh doanh mạng thì không cần mặt bằng, chỉ cần mang laptop, hoặc ipad để làm việc chứ không cần có cơ sở gì cả. Công việc công ty đang hồi thuận buồm xuôi gió, kinh tế gia đình đã tạm ổn, nên đã đến lúc tôi có thể quay lại, dành nhiều thời gian hơn cho nghề hát mà tôi đam mê.

  Thêm nữa nhờ thời gian chương trình Ngân mãi chuông vàng, HTV đã giúp tôi xin được giấy phép biểu diễn, nên chắc chắn trong những lần trở về nước sắp tới tôi sẽ biểu diễn nhiều hơn vì đã nhận được nhiều lời mời. Tôi phải tranh thủ quãng thời gian còn lại để hát phục vụ khán giả chứ...

Thời gian tập tuồng khá dài và cũng có thể nói là cũng vất vả với dàn diễn viên trẻ xuất thân từ cuộc thi Chuông Vàng Vọng Cổ - trong đó có nhiều em là "tay ngang" chưa qua trường lớp - có làm anh thấy "mệt" không?

   - Ngược lại là khác vì trong quá trình mấy tuần miệt mài trên sàn tập, các "chuông" có nhiều tiến bộ, còn tôi có nhiều hứng khời. Đạo diễn Hoa Hạ cũng đánh giá Chí Tâm rất hòa đồng, đã đem hết khả năng, kinh nghiệm của mình để truyền đạt cho các em.  Có những chỗ tôi phải thị phạm, như cách thoại sao cho có chiều sâu, xuất phát từ tâm hồn chứ không phải hời hợt bằng cái miệng cố gắng nhái lại những khuôn mẫu đi trước...

Có lẽ kịch bản tốt hiện nay chưa có, nên chưa thể tạo được chỗ đứng cho những ngôi sao mới, những "chuông vàng" mới. Thành thử phải tạm thời mượn những tuồng tích cũ để tạo lại tên tuổi mới. Qua đó đồng thời cũng nhắc lại những tên tuổi cũ. Điều đó đòi hỏi lớp trẻ phải có khả năng vượt trội hơn lớp cô chú, đàn anh thì mới có thể sáng lên. Nhưng trong tình hình cải lương không còn giữ vị trí độc tôn nữa, bệ phóng tốt không có, thì các em chỉ diễn tròn vai chứ chưa vượt qua được tầm mức của Minh Vương, Thanh Kim Huệ... ngày xưa. Cho nên ta vẫn nhắc tới tên tuổi của những "tiền bối" cũ, trong đó có...tôi.

Về nước lần này anh có gặp mặt các đồng nghiệp cũ? Và xem được những vở gì?

   - Tôi gặp nhiều và xem cũng nhiều. Được gặp các anh chị Lệ Thủy, Thanh Sang, Thanh Tuấn, Hữu Lộc... rất vui. Tôi cũng được các đồng nghiệp trẻ như Lê Tứ... dẫn đi thăm thú nhiều nơi. Tôi đã xem các vở kịch: Bí mật vườn Lệ Chi, Ca sĩ ngôi sao ở SK Idecaf, Đời như ý ở SK Thế Giới Trẻ, Áo cho người chết ở kịch Sài Gòn. Tôi được bà bầu Hồng Vân mời đi xem Con nhà nghèo ở SK Phú Nhuận, được NS Mỹ Uyên "rủ rê" xem Đôi bờ ở SK 5B Võ Văn Tần. Mỗi vở đều có nét thú vị riêng.

Tiếc là chuyến này tôi chưa có..cơ hội xem một vở cải lương nào, ngoài niềm hạnh phúc được tham gia trong vở Đường gươm Nguyên Bá của HTV, và chuơng trình Dấu ấn Sân Khấu vào đêm 28/7 ở Đài Trà Vinh...

3. Về đến Mỹ vào ngày 24/8, thì 25/8 Chí Tâm đã mail thư vầ tòa soạn : "Hello anh Phú và em Ái Minh. Chí Tâm về đến Mỷ rồi, bình yên hết. Nhớ Việt Nam nhiều lắm. Nhiều kỷ niệm đáng ghi nhớ, nhất là các anh chị em quá nhiệt tình đối với Chí Tâm. Vài hàng thăm các bạn. Chúc các bạn vui khỏe, thành công!"

Sau đó Chí Tâm thường xuyên gởi bài vọng cổ do anh sáng tác và bài viết giới thiệu một số gương mặt nghệ sĩ  tiền bối đang định cư ở Mỹ để toà soạn tuỳ nghi sử dụng. Trong đó, anh "khoe" hoạt động mới nhất anh sắp tham gia là Đêm Văn Chung được nghệ sĩ Tuấn Châu tổ chức - trong chương trình định kỳ mỗi thứ ba hàng tuần trên Đài truyền hình VHN (Việt Hải Ngoại) - cổ nhạc Phương Nam phát sóng rộng rãi ở 50 tiểu bang Hoa Kỳ. Từ 17g30 đến 22g30 ngày 18/9 trùng với ngày sinh nhật 85 tuổi của danh hài Văn Chung, nên chương trình sẽ được tổ chức rình rang hơn, trực tiếp thu hình, có khách mời danh dự, và quý Mạnh Thường Quân đến ủng hộ. 120 khán giả sẽ ngồi chật 10 bàn tiệc đãi buffet, xem nghệ sĩ cải lương Phượng Liên, Chí Tâm, Bình Trang, Thành Đạt, soạn giả Yên Lang, các  nghệ sĩ hài Bảo Chung, Vân Sơn,  Việt Hương - Hoài Tâm, Kiều Oanh - Lê Huỳnh, cùng nhóm nghệ sĩ trẻ biểu diễn (các nghệ sĩ tình nguyện không nhận thù lao). Chí Tâm cùng Phượng Liên sẽ diễn trích đoạn Rạng Ngọc Côn Sơn.

Nghe tin mẹ đạo diễn - NSUT Hoa Hạ mới từ trần, Chí Tâm cũng gọi điện về chia buồn cùng chị. Và trong thư mới nhất mà Chí Tâm mới mail về, anh viết: "Chí Tâm nhớ các anh chị em bên Việt Nam lắm, nôn nao nghĩ chọn thời gian để về thăm. Vài hàng thăm các anh chị và các bạn".

Chỉ vài dòng ngắn ngủi nhưng đậm đà ân tình lẫn nỗi mong ngóng nhớ thương mà nghệ sĩ hải ngoại Chí Tâm gởi về toà soạn, cũng là cho đồng nghiệp và khán giả quê nhà, cũng là lời kết giản dị mà đặc sắc mà bài viết này muốn gởi đến quý độc giả.  Đồng nghiệp và khán giả quê hương cũng luôn mong ngóng chờ "anh Điệp" hiền lành sớm trở về biểu diễn với tất cả tấm lòng chân thành, nhiệt thành như chính bản tánh người dân nam Bộ trong đó có Chí Tâm - người nghệ sĩ gôc hoa đa năng 

                                                                ÁI MINH